Masivul Kilimanjaro (Kilima Njaro = "Muntele alb", respectiv "Muntele cu zăpadă") nume utilizat: Kilimandscharo, Kilimanjaro, respectiv Mount Kilimanjaro (din 1902 până în 1918 numit Kaiser-Wilhelm-Spitze), este un munte, un stratovulcan, situat în nord-estul Tanzaniei. Include vârful Uhuru Peak de 5.895 m, cel mai înalt vârf din Africa, urmat de muntele Kenya. În anul 1987 a fost declarat monument al naturii sub protecţia UNESCO.
Aşezarea geografică a masivului Kilimanjaro este la 340 km sud de ecuator, la graniţa dintre Tanzania şi Kenia, fiind situat în nord-vest pe teritoriul Tanzaniei , la circa 500 km de Dar es Salaam, 200 km de Nairobi şi 560 km de lacul Victoria. Un platou înalt cu altitudinea între 750 şi 1000 m înconjoară masivul muntos; înspre est sunt munţii Pare (2.463 m) spre vest podişul Tanzaniei, la sud stepa populaţiei masai, iar la aproximativ 70 de km se înalţă Muntele Meru având 4.562,13 m.
In masivul Kilimanjaro se află cel mai înalt vârf al Africii, Kibo, cu 5.895 m, precum şi al doilea, Uhuru Peak cu 5.892 m. Masivul muntos pe locul doi ca înălţime, Batian, se află la o distanţă de 325 km în Masivul Muntelui Kenya, urmat de Margherita Peak, situat la nord-vest de Kilimanjaro, la 898 km depărtare, în munţii Ruwenzori.
Vezuviul este un vulcan exploziv activ situat la aproximativ 10 km est de oraşul Napoli în parcul naţional omonim din regiunea Campania în Italia. Înălţimea actuală a conului principal este de 1281 m iar cea a conului secundar (Monte Somma) este de 1149 m.
La 24 august 79, după secole în care s-a aflat în stare latentă, vulcanul Vezuviu erupe în sudul Italiei de astăzi, devastând prosperele oraşe romane Pompeii şi Herculaneum şi ucigând mii de persoane. Oraşele, acoperite de un strat gros de material vulcanic şi noroi, nu au fost reconstruite niciodată şi au fost uitate în cursul istoriei. În secolul XVIII, Pompeii şi Herculaneum au fost redescoperite şi excavate, aducând probe arheologice fără precedent despre viaţa de zi cu zi a civilizaţiei antice.
Orasele antice Pompeii şi Herculaneum se găseau în apropiere de poalele Muntelui Vezuviu, în Golful Neapole. În vremea Imperiului Roman timpuriu, în Pompeii trăiau 20.000 de oameni, printre care negustori, meşteşugari şi fermieri care exploatau solul bogat al regiunii, cultivând viţă de vie şi pomi fructiferi. Nimeni nu bănuia că fertilul pământ negru reprezentă de fapt rămăşiţe ale erupţiilor anterioare ale Vezuviului.
Herculaneum a fost un oraş în care au locuit 5.000 de oameni. A fost şi o destinaţie de vacanţă preferată a romanilor bogaţi. Denumit după eroul mitologic Hercule, Herculaneum găzduia vile opulente şi băi romane grandioase. Obiectele folosite la practicarea jocurilor de noroc descoperite la Herculaneum şi un bordel descoperit la Pompeii atestă natura decadentă a celor două oraşe. În apropiere se găseau şi comunităţi mai mici, cum ar fi liniştitul orăşel Stabiae.
La prânz, în ziua de 24 august, anul 79, această prosperitate a luat sfârşit, atunci când vârful Vezuviului a explodat, propulsând în stratosferă un nor de cenuşă în formă de ciupercă. În următoarele 12 ore, cenuşa vulcanică şi pucioasa au invadat oraşul, obligându-i pe locuitori să fugă speriaţi. Aproximativ 2.000 de oameni au rămas la Pompeii, ascunşi în pivniţe sau în structuri din piatră, aşteptând sfârşitul erupţiei.
Activitatea vulcanică
Harta istorică a Vezuviului din enciclopedia Meyer 1888
* activitatea redusă a lui fiind de tipul erupţiei vulcanului Stromboli cu faze alternative de scurgeri de lavă şi emisii de gaze.
* renumit rămâne în istorie Vezuviul prin erupţia sa provocând catastrofa din perioada lui Plinius, (79) când sub miloane de tone de cenuşă, piroclaste au îngropat oraşul Pompei, în care se aflau aproximativ 20 000 locuitori;aici au fost descoperite rămăşiţele a 2.000 de bărbaţi,femei şi copii.
* Activitatea vulcanului fiind alimentată printr-un rezervor de magmă situat la circa 5 - 7 km adâncime.
* Acest vulcan a erupt in urma cu 74 de ani in 1944 provocand zeci de morti si pagube in valoare de peste 100milioane de euro.
* În prezent, Muntele Vezuviu este singurul vulcan activ de pe continentul european.El elimină gaze naturale şi se află în apropierea oraşului Pozzuolli.
* Ultima sa erupţie majoră a avut loc în 1631. O altă erupţie este aşteptată în 2010[necesită citare], erupţie care ar putea fi devastatoare pentru cei 700.000 de oameni care locuiesc în “zonele morţii” din jurul Vezuviului.
